Con la plana mayor de los grandes vueltómanos del pelotón internacional embarcados en una cruel batalla en Dauphiné la duda antes de empezar la ronda suiza era ¿quién vendrá a enfrentarse al flamante vencedor del Giro, el italiano Aru? La respuesta dejaba más incertidumbres que certezas, a saber, a Van Garderen o Kreuziger ya los había derrotado en la Corsa rosa mientras que los Valverde, Joaquín Rodríguez o Daniel Martin parecían un escalón por debajo del líder de Etixx-Quick Step. Así que vista la participación, la victoria de Aru se presentaba casi como inexcusable.

Y eso que la crono del segundo día, sobre 36kms, suponía un obstáculo considerable. De hecho el checo de Lampre-Merida iba a aventajar a Aru en 1'23" mientras que el norteamericano de Astana lo hacía en 39". La etapa fue para un excelso Tony Martin que le arrebataba el liderato al australiano Goss, vencedor de la primera etapa. Pero si poco le había durado la alegría al aussie lo mismo le iba a durar al alemán. El tercer día de carrera y en un puerto de segunda, Majka y Aru preparan una escabechina de la que sólo sale medianamente bien librado el irlandés Daniel Martin, que en meta pierda 1'10" con el italiano, ganador de etapa y nuevo líder. El resto de favoritos llegan a 2'26". Sin haber hecho su aparición la montaña de verdad, la desventaja de la crono está neutralizada. La carrera parece tener un capo.

El cuarto día de carrera se resuelve con una llegada al sprint en la que Nizzolo se impone a Debusschere. Justo ese día le había comunicado al belga que no contaba con él para la temporada 2016. Mejor suerte corrió otro de los belgas del equipo en Suiza. Bakelants iba a culminar una soberbia cabalgada en solitario con una gran victoria de etapa. Así se llegaba a la primera llegada en alto de la carrera, en la cima de Arosa. Allí, Aru volvía a demostrar que estaba muy por encima del resto de rivales. Apoyado en un excelente Izagirre se proclamaba vencedor en solitario, aventajando en 1'53" al segundo clasificado, el estadounidense Van Garderen. Daniel Martin, el menos damnificado por el show del segundo día, perdía 3'15". La ronda suiza tenía un virtual ganador, por mucho que faltasen dos colosales jornadas alpinas.

Pero antes de las etapas que habrían de decidir el podio, hubo tiempo para una nueva fuga. En esta ocasión con el sorprendente resultado de que el japonés Arashiro lograba imponerse, por fuerzas, a sus compañeros de escapada, entre los que destacaba el italiano de Etixx-Quick Step, Eros Capecchi. 

No tuvieron mucha historia los dos últimas días de carrera, al menos no de cara a la general. En la subida a Verbier del penúltimo día, Aru volvió a distanciar a sus rivales, sentenciando así la carrera, aunque en esta ocasión la etapa fue para Nocentini, en fuga desde el inicio. Y en la muy breve (95kms) pero durísima última jornada, la gloria fue para el tercer belga del equipo en Suiza. Thomas De Gendt protagonizó una extraordinaria fuga que le dio la victoria final con más de 5' de ventaja sobre un grupo de favoritos donde Aru, con la carrera sentenciada decidía no moverse para no perjudicar a su compañero. Al final, el botín no pudo ser más satisfactorio: a las dos etapas, el maillot de puntos, el del mejor joven y la general final del sardo hubo que sumar las victorias de Bakelants y De Gendt. El italiano se consolida como el gran vencedor de la primera mitad del año con sus victorias en Tirreno, Giro y Suiza. Ahora toca descansar. Al menos para él porque para el resto ya suenan a lo lejos tambores de guerra. 

Tour is coming...

Palmarés:

2013 - Alejandro Valverde

2014 - Chris Froome

2015 - Fabio Aru

Enmarcada dentro de ese amplio grupo de semiclásicas de carácter local que corremos para darle una pequeña satisfacción al patrocinador y a la afición, la Halle-Ingooigem, con sus siete tramos de adoquines, representaba un escenario perfecto para que los Boonen, Thomas, Degenkolb o Phinney, que van a formar parte del nueve del Tour se luciesen con una incontestable victoria. No fue tan incontestable por la "molesta" presencia de dos proyectos de cracks, el holandés Veelers y el belga Benoot, al que ya tengo echado el ojo para la temporada 2016. Ellos impidieron un nuevo show de los chicos de Etixx-Quick Step que, a pesar de todo, coparon las tres primeras posiciones del podio, eso sí, en un apretado sprint. La victoria fue para el alemán, con el norteamericano en segundo lugar y un recién renovado Boonen ocupando el tercer puesto. Ahora que lo pienso, en realidad si que fue un festival...

Palmarés:

2013 - Niki Terpstra

2014 - Greg Van Avermaet

2015 - John Degenkolb