Agrupados en dos días casi consecutivos (sólo hubo una jornada de descanso entremedias) se disputaban, justo antes del Tour de Francia los campeonatos nacionales de contrarreloj y ruta de la inmensa mayoría de países del World Tour (sólo Australia celebra sus campeonatos nacionales a finales de año). En el caso de los primeros, la trascendencia que ha adquirido la crono por equipos del Tour de Francia hizo que muchos de los mejores especialistas acudiesen en un excelente momento de forma a sus respectivos campeonatos. Para Etixx-Quick Step, con corredores de 10 nacionalidades distintas, fueron unos días apasionantes y, por supuesto, un excelente banco de pruebas.

En Estados Unidos, tanto Talansky como Phinney, incluidos en el 9 del Tour acudían con las máximas aspiraciones. De hecho, sólo el líder de Astana, Tejay Van Garderen, se presentaba como alternativa real a los norteamericanos de Etixx. Tanto que al final fue él quién se llevó el gato al agua, dejando Phinney con la miel en los labios pues sólo 8" le separaron del triunfo. Más o menos la misma suerte que corrió Kelderman, sorprendido en el campeonato holandés por Westra. El corredor de Tinkoff marcó un crono 7" mejor que el campeón del mundo. 

El campeonato alemán fue de los pocos que corrimos sin disputarlo. Con un único representante, Degenkolb, la crono fue más una excusa para acercarnos al punto de forma óptimo que otra cosa. El título, como no podía ser de otra manera, fue para Tony Martin. Sí hubo victoria en Francia, donde Chavanel revalidaba título por tercer año consecutivo. Las buenas noticias continuaron en Bélgica, donde un Thomas De Gendt pletórico (también está en el nueve del Tour), consiguió desbancar por fin a Monfort, campeón los dos años anteriores. Malori volvía a ser campeón en Italia después del paréntesis de los dos años anteriores y Castroviejo sorprendía al imponerse a Contador en el campeonato español. 

Los tres títulos de siete en los campeonatos de contrarreloj planteaban un interesante desafío de cara a los de ruta pues mejorar esa marca no iba a ser tarea fácil. Sin embargo ya en el de Estados Unidos, de nuevo el más madrugador, comenzamos con buen pie. Como en 2014, Phinney se filtraba en la fuga buena y resolvía con autoridad en la meta, resarciéndose del "fracaso" de la crono. Igual suerte corría Majka, al lograr hacer llegar su fuga junto al corredor del CCC, Pawel Charucki. En un agónico sprint, el polaco de Etixx conquistaba su primer nacional. La misma maniobra que sus compañeros intentó Kelderman en Holanda pero el excelente nivel del campeonato se hizo notar y la fuga donde el campeón del mundo se había filtrado no logró llegar a meta, siendo Bauke Mollema el vencedor final. 

El campeonato más espectacular acabó resultando el alemán. Una fuga consentida que el pelotón decidió echar abajo a 60kms de meta pero que, inexplicablemente, cuando tenía a 1' escaso, dejó ir. Quedaban entonces 35kms a meta y ante el estupor de todos la ventaja subió hasta los 2'30". Decidido a morir matando Degenkolb saltó a por los fugados y en una exhibición inolvidable consiguió darles caza a poco más de 5kms. Pero los problemas no habían hecho más que empezar para nuestro alemán pues el pelotón había decidido que podía ganar cualquiera menos Degenkolb y desde 20kms antes de meta iniciaron una feroz cacería. Les faltó un kilómetro y el Gran John consiguió su ansiado título de campeón nacional, el tercero para el equipo, igualando la marca de la crono.

Un Stybar absolutamente fuera de forma era incapaz de imponerse en el campeonato checo mientras que un excelso Chavanel firmaba un sobresaliente doblete con el campeonato de ruta, apoyado en un soberbio Barguil. Más o menos igual de intratable se mostró Gilbert en Bélgica, no dando opción a nadie. Un ex-corredor de nuestro Etixx, uno di noi, iba a imponerse en el, probablemente, campeonato más duro de todos cuantos se disputan, el italiano. Visconti se hizo con el triunfo frente a una constelación de estrellas. Capecchi, nuestro mejor corredor, acababa 8º. 

Y de nuevo la sorpresa presidió el campeonato español donde Markel Irizar dejó a Contador, Joaquín Rodríguez y Valverde con la miel en los labios. El pinteño, segundo, firmaba un doloroso doblete de medallas de plata pero afinaba su forma de cara al Tour de Francia.

Dowsett doblando en ruta y crono de Gran Bretaña, Sagan en Eslovaquia, Löfkvist en Suecia, Roche en Irlanda, Vaitkis en Lituania, Fränk Schleck en Luxemburgo, Lagutin en Uzbekistán, Betancur en Colombia, Rui Costa en Portugal, Valgren Andersen en Dinamarca, Solomennikov en Rusia, Schär en Suiza, Räim en Estonia, Doi en Japón, Kuschynski en Bielorrusia, Kusztor en Hungría, Hunter en Sudáfrica, Kocjan en Eslovenia, Roth en Canadá, Preidler en Austria o Ubeto en Venezuela eran los otros campeones nacionales que triunfaban en los últimos días de junio, justo tres días antes del inicio de la gran cita del año: el Tour de Francia.

Pero de eso os hablo en otro post.