Después de la histórica etapa de Hautacam ya vaticinábamos que quedaba poco por decidir, que de hecho la batalla principal para Etixx-Quick Step pasaba a ser mantener el podio de Talansky toda vez que sólo un descalabro descomunal parecía poder apartar a Contador de la victoria final.

Camino de los Alpes, Boonen iba a aprovechar su oportunidad para conseguir una victoria de etapa completamente imprevista atacando en el descenso de una cota de 3ª a 5kms de la meta de Revel. Era el día de antes de la llegada al Mont Ventoux, a priori, uno de los platos fuertes de la carrera.

Con la misión de servir de apoyo ya fuese a Contador o a Talansky si la batalla por atrás era muy cruenta, el holandés Kelderman se filtraba en la escapada del día en la que era, sin duda alguna, el mejor escalador. Ya en el monte ventoso la carrera parecía totalmente controlada por los líderes de Etixx, lo que permitió al campeón del mundo contrarreloj volar hacia su gran victoria del año: etapa en Mont Ventoux. Por detrás, tanto Talansky como Contador sofocaban sin muchos problemas los conatos de revuelta de Nairo y Nibali principalmente. Froome, algo apocado, permanecía en cola del grupo todo el rato y no daba muestras de poder acelerar mucho más así que, sabiendo que era nuestro gran rival, al paso por la pancarta de 5kms a la cima, Contador lanza un devastador ataque al que nadie hace siquiera el intento de seguir. El grupo de favoritos se resigna a que el pinteño sea el gran dominador del Tour de Francia y le entregan 1'10" más en meta. Talansky aguanta a rueda de Froome e incluso consigue 11" sobre Nairo. Aunque el 2º puesto sigue estando en juego, el podio parece que está certificado. 

Nueva jornada de transición antes de la gran batalla alpina que sirve para que Goss tome la delantera en el duelo de pistoleros sobre Degenkolb. 4 a 3 para el aussie.

La primera etapa alpina es un auténtico raid con las subidas Allos, Vars e Izoard para acabar en la inigualable llegada a Briançon. Pero el pelotón sestea entre el miedo y la fatiga dejando pasar los dos primeros puertos. Por nuestra parte, todo lo que sea dejar pasar kilómetros resulta favorable pues somos conscientes de que en una carrera a cara de perro, Talansky lleva las de perder. Así que hasta mitad del Izoard no empiezan los problemas. Y es precisamente el líder, Contador, quien va a poner en evidencia a su compañero. Porque Contador ya no corre para ganar el Tour de Francia, Contador corre para la Leyenda. Y en el Izoard la leyenda dice que todo gran campeón debe pasar al menos una vez en su vida en solitario por la Casse Déserte. Así que el pinteño lanza su furibundo ataque a 7kms de la cima. Aún más abajo que en el Mont Ventoux. Pero algo ha cambiado en la carrera. Froome está cada vez más fresco y le mantiene el pulso, aunque de lejos. Sin exceder nunca los 40" de ventaja Contador corona el Izoard en solitario pero comprende que el único perjudicado de este pulso es Talansky así que cumplida su cita con la Historia, decide esperar a Froome y colocarse a rueda de éste para no perjudicar a su compañero. Pero el británico está asestando un gran golpe a la carrera y mantiene el ritmo. Así, ambos se presentan en las calles de Briançon con una ventaja en torno al minuto. El líder del Tour no tiene problemas para liquidar la victoria al sprint en el repecho final. El mismo en el que Talansky acaba cediendo 38" a Quintana y 1'39" a Froome. Con la poca montaña que queda y con casi 6' de ventaja sobre el colombiano, parece obvio que el podio lo va a lograr. Pero Froome cada vez está más cerca. Y cada vez está más fuerte.

La única llegada en alto de los Alpes y segunda del Tour, tiene lugar después del segundo día de descanso. Contador goza de casi 11' de ventaja sobre Froome así que de salida se decide que ese día el jefe de filas es el norteamericano Talansky. El paso por el Galibier y La Madeleine se realizan a un ritmo vertiginoso y para cuando llega la subida a Courchevel Talansky y Contador se encuentran solos. Es entonces cuando Froome decide apostar duro y lanza un fortísimo demarraje al que Talansky no puede responder. Contador decide entonces quedarse con su compañero. Sin embargo, al ver que la diferencia con Froome se dispara y que, por otro lado, ni Quintana ni Van Garderen han entrado en el corte, decide salir a por el líder de Sky. Cual es la sorpresa al comprobar que lejos de acercarse, el británico se aleja cada vez más hasta el punto de que en meta la ventaja llega al 1'44". Talansky entra tercero, a 2'38". Van Garderen lo hace exactamente 1' después y Nairo 6" más tarde. Con una única etapa de montaña y una crono de casi 60kms el podio está sentenciado. Pero salvo descalabro de Froome, Talansky ocupará el tercer puesto.

Así las cosas, la última jornada alpina sirve para que Contador se desquite del mal sabor de boca que la exhibición de Froome le había dejado el día anterior. Hasta el puerto final, la Joux Plane, la carrera se mantiene controlada y tranquila. Pero es empezar las duras rampas de este mítico puerto y lanzar Contador su ofensiva. Aunque inicialmente pilla desprevenido a Froome, éste logra reaccionar pero al igual que había sucedido en Izoard, sólo le sirve para minimizar la pérdida. Contador vuelve a ser dominante y en la cima mantiene entre 55" y 1' de ventaja y con esta distancia se presenta en la meta de Morzine donde consigue su tercera victoria de etapa y donde certifica, salvo caída y abandono, su quinto Tour de Francia. Talansky, por su parte, se deja más de 2' con Froome y 1'20" con el grupo de Van Garderen y Nairo. Aunque la ventaja es suficiente, es obvio que el Tour se le ha hecho largo.

Con todo sentenciado y cinco días aún de competición, el interés se desvía hacia el maillot verde, la única clasificación sin dueño. Goss goza de una ventaja considerable pero la etapa de Lausanne le pone contra las cuerdas pues Degenkolb se filtra en la fuga buena lo que, aparte de permitirle sumar su cuarta victoria parcial, le otorga los puntos del sprint intermedio. En la siguiente etapa, con final en Freiburg intentamos repetir la maniobra pero esta vez el pelotón no está por la labor. Pese a todo, no logran dar caza a José Gonçalves que consigue una extraordinaria victoria para él y su equipo, el modesto La Pomme-Marseille. 

Y así se llega a la crono que tanto miedo nos daba a principios del Tour de Francia y por la que buscamos hacer hueco como fuese. Y su desarrollo no hace sino ratificar la razón de nuestros temores. Un soberbio Chris Froome destroza el crono, batiendo a los dos superespecialistas, Cancellara y Tony Martin y le mete ¡3'12"! al líder, Contador. De hecho, antes del primer control, ya ha doblado a Talansky y antes de acabar la etapa lo hará también con Nairo. Demoledor.

El epílogo del Tour de Francia sirve para certificar que el maillot verde  de Goss es bien merecido pues el aussie se impone tanto en la meta de Troyes como en la de París, donde Degenkolb, algo exhausto, sólo puede ser cuarto. El Tour ha concluido. Contador, ganador de 3 etapas y el maillot de la montaña, se hace un hueco en el Olimpo de la prueba más grande del mundo al conquistar su 5º Tour. Una victoria cimentada en dos días claves: la crono por equipos y la etapa de Hautacam. Sólo en esos dos días el pinteño acumuló casi 9' de ventaja sobre Froome. Si tenemos en cuenta que la victoria final fue por 7'16" entenderemos la importancia de estos dos días en el desarrollo final de la carrera. 

Por su parte, Talansky consigue su 2º podio en una grande tras el segundo puesto en La Vuelta'13 pero deja la duda de si, apunto de cumplir 27 años su progresión no se ha estancado ligeramente. El año que viene, con más galones y en último año de contrato, tendrá que dar el salto definitivo.

Al margen del doblete en el podio de París, las 10 victorias parciales (4 de Degenkolb, 3 de Contador más las de Boonen, Kelderman y la crono por equipos), el maillot de la montaña y la clasificación por equipos suponen un extraordinario botín para un Tour que habrá de quedar para la Historia. 

Salvo que en 2016 Contador logre su 6º Tour de Francia. Pero para eso, aún queda.

Palmares:

2013 - Alberto Contador

2014 - Alberto Contador

2015 - Alberto Contador